アポトーシスを誘発した細胞
正常な細胞
メダカを使ったアポトーシスの研究
γ線照射後のメダカ精巣組織像
 放射線や化学変異原により生殖細胞のDNAに生じ
た突然変異は、子孫に疾患・個体死・奇形などを誘
発する可能性があります。しかし、生物にはDNAに
生じた突然変異を子孫に伝達する前に淘汰する仕組
みが備わっています。そのうちのひとつにアポトー
シスと呼ばれる、能動的細胞死があります。細胞が
自ら死ぬことによりDNA損傷を子孫へ伝達するのを
防ぐ機構です。
 メダカの精巣では、近年話題になっている幹細胞を組織学的に容易に判別することができます。このことを利用して、電離放射線であるγ線照射後に、生殖細胞に誘発される細胞死を、メダカをモデル動物として用いて研究しています。